Universidad del Valle y universidades japonesas avanzan en una iniciativa para fortalecer la infraestructura educativa de Cali frente a los sismos

La profesora Tomomi Suzuki, de Hiroshima University, visitó instituciones educativas públicas de Cali para conocer las condiciones de sus edificaciones tras el evento sísmico de 2026. Posteriormente, se realizó una reunión con representantes de las secretarías de Educación y Gestión del Riesgo para presentar una propuesta de articulación institucional orientada al desarrollo de materiales y métodos alternativos para el reforzamiento de la infraestructura pública.

En el marco de las acciones de cooperación académica y científica entre Colombia y Japón, la profesora Tomomi Suzuki, de Hiroshima University, realizó un recorrido por diferentes escuelas y colegios públicos de Cali, con el propósito de conocer las condiciones de las edificaciones educativas después del evento sísmico registrado en el Valle del Cauca en agosto de 2026. Esta visita permitió observar los daños presentes en algunas estructuras y reconocer los principales desafíos relacionados con la seguridad y el reforzamiento de la infraestructura educativa de la ciudad.

Durante las visitas, la profesora Suzuki identificó que algunas edificaciones antiguas, especialmente aquellas construidas antes de la implementación de las normativas modernas de diseño sismorresistente, presentaron daños severos e incluso colapsos. Asimismo, señaló que, aunque las edificaciones diseñadas bajo códigos sísmicos más recientes tuvieron, en general, un buen comportamiento en términos de seguridad estructural, se evidenciaron afectaciones importantes en elementos no estructurales, particularmente en los muros divisorios de mampostería.

A partir de estas observaciones, la investigadora destacó la necesidad de desarrollar alternativas de reforzamiento que sean técnicamente eficientes y económicamente viables, tanto para las edificaciones antiguas con deficiencias de resistencia sísmica como para los elementos no estructurales que pueden comprometer la seguridad de las personas y la funcionalidad de los edificios después de un terremoto.

Articulación institucional para el fortalecimiento de la infraestructura educativa

Posterior al recorrido por las instituciones educativas, se llevó a cabo una reunión con representantes de la Secretaría de Educación y la Secretaría de Gestión del Riesgo de Cali, en la que participaron la profesora Tomomi Suzuki, el profesor Masaki Maeda y el profesor Albert R. Ortiz, de la Escuela de Ingeniería Civil y Geomática (EICG) de la Universidad del Valle, entre otros actores vinculados a la iniciativa.

El encuentro tuvo como propósito presentar formalmente una propuesta de articulación institucional para formular y desarrollar un proyecto enfocado en el uso de materiales alternativos para el reforzamiento de la infraestructura pública, con especial atención en las escuelas y colegios de la ciudad.

De acuerdo con el profesor Albert R. Ortiz, esta iniciativa se encuentra en una primera etapa, orientada a consolidar los aliados institucionales y conocer su interés en participar en el proceso. En este sentido, destacó la respuesta positiva de las secretarías de Educación y Gestión del Riesgo, lo que representa un avance para continuar con la estructuración de la propuesta y las siguientes fases de trabajo.

Cooperación científica entre universidades de Colombia y Japón

La iniciativa contempla la participación de cinco universidades japonesas, entre ellas Tohoku University y Hiroshima University, así como instituciones colombianas. La Universidad del Valle lidera el proyecto en Colombia, con la participación de la Escuela de Ingeniería Civil y Geomática, junto con la Universidad Militar Nueva Granada y la Universidad de los Andes. También se proyecta la vinculación del sector privado y la articulación con entidades de orden nacional, como la Unidad Nacional para la Gestión del Riesgo de Desastres.

Por su parte, la profesora Tomomi Suzuki explicó que actualmente se trabaja en la preparación de una propuesta conjunta de investigación centrada en el reforzamiento sísmico de edificaciones escolares existentes. Para ello, se busca aprovechar las capacidades de los laboratorios de ingeniería estructural de Hiroshima University y la Universidad del Valle, con el propósito de desarrollar y probar nuevos métodos de reforzamiento, evaluar su comportamiento estructural y sus costos, y establecer criterios que permitan seleccionar las soluciones más adecuadas para cada tipo de edificación.

La investigadora también resaltó que esta cooperación puede abrir nuevas oportunidades para el desarrollo de investigaciones conjuntas, el intercambio de estudiantes y la transferencia de conocimientos técnicos entre las instituciones académicas de ambos países.

Investigación e innovación al servicio de la seguridad de las comunidades

De obtenerse la financiación del proyecto, se espera avanzar en el desarrollo de nuevas tecnologías de reforzamiento, la evaluación de su desempeño y viabilidad económica, y la formulación de lineamientos basados en el desempeño estructural para orientar la selección de soluciones aplicables a edificaciones existentes.

Esta iniciativa representa una oportunidad para fortalecer las capacidades regionales en evaluación y gestión del riesgo sísmico, así como para promover soluciones de ingeniería que contribuyan a reducir los riesgos para la vida y mejorar la seguridad de las comunidades educativas.

Con este trabajo, la Escuela de Ingeniería Civil y Geomática de la Universidad del Valle reafirma su compromiso con la investigación, la cooperación internacional y la generación de conocimiento aplicado a los desafíos de la infraestructura y la gestión del riesgo en la región.